Després de mesos d’un agitat debat nacional, el Senat australià va aprovar definitivament ahir un estricte projecte de llei que obligarà plataformes com TikTok, Instagram, Facebook, X/Twitter o Snapchat a impedir que els menors de 16 anys puguin crear-se comptes per accedir als seus serveis. Si no adopten "mesures raonables" que evitin aquest ús s’enfrontaran a multes de fins a 32,5 milions de dòlars australians (uns 30,7 milions d’euros). No hi haurà sancions per als nens i pares que incompleixin les normes. Austràlia es convertirà així en el primer país del món que prohibeix l’ús de xarxes socials entre els menors de 16 anys.

Amb aquesta mesura, que no entrarà en vigor fins a d’aquí 12 mesos, Austràlia busca limitar l’impacte sobre la salut mental que tenen els serveis digitals de grans companyies tecnològiques. "Es tracta de protegir els joves, no de castigar-los o aïllar-los", va declarar la ministra de Comunicacions, Michelle Rowland, i va denunciar que aquestes plataformes exposen els usuaris a continguts extrems que van des de la violència als trastorns alimentaris.

El Govern de centreesquerra i part de l’oposició han donat llum verda a un projecte legislatiu que compta amb un ampli suport entre la ciutadania. Fins a un 77% de la població australiana ho veu amb bons ulls, segons un recent sondeig de YouGov.