El catalitzador és «el ronyó del cotxe», explica el sergent Jordi Casanova, responsable de la unitat d’investigació de la comissaria dels Mossos d’Esquadra d’Igualada, que va desarticular fa alguns mesos una banda dedicada al robatori d’aquests dispositius. És una metàfora encertada perquè el catalitzador és un dispositiu que els cotxes han de tenir per llei per, emulant les funcions d’aquest òrgan, depurar els gasos tòxics que expulsa el tub d’escapament i també perquè, ja que a l’interior conté partícules de materials preciosos de gran valor com –pal·ladi, platí i rodi–, es podria dir que val un ronyó. Per aquest motiu hi ha grups de lladres especialitzats en el robatori de catalitzadors a Catalunya.