La ciutat que atragui talent marcarà la diferència. I la universitat és una via per fer-ho. El 2016, 5,1 milions d’estudiants van canviar de país per obtenir un títol universitari, un 76% més respecte a la dècada anterior. I la previsió és que el 2030 la xifra pugi als 10,2 milions. El filó l’han vist clar ciutats com Amsterdam, Copenhaguen o Varsòvia, que els últims anys s’han convertit en potents centres d’atracció d’estudiants internacionals i han fet de l’educació superior una política de país. Tant els Països Baixos com Dinamarca han dotat les seves universitats de gran autonomia d’acció i han reduït les limitacions a la lliure entrada d’estudiants internacionals. Els Països Baixos han passat d’acollir 14.012 joves el 2000 a acollir-ne 96.289 el 2017, un augment del 587%. Dinamarca ha multiplicat la xifra per tres fins als 34.000. En els dos casos, aquest col·lectiu d’alumnes representa el 12% del total dels seus estudiants universitaris o de postgrau.