¿Poden els aires condicionats propagar el coronavirus?

A l’abril, un estudi va donar a conèixer un brot de la Covid-19 que es va produir en un restaurant de Guangzhou (Xina) al gener. El treball atribuïa el contagi al climatitzador del local, que emetia un flux d’aire que hauria escampat els virus expulsats a l’aire per uns clients, que acabaven de tornar de Wuhan. La troballa va posar els aires condicionats en el punt de mira, però després d’aquest no s’ha detectat cap brot que es pugui associar, de forma creïble, a aquests aparells. «Els aires condicionats no generen virus per si mateixos. En tot cas, el problema seria la falta de ventilació», afirma Òscar Ribé, investigador del departament de màquines tèrmiques de la Universitat Politècnica de Catalunya i consultor. No hi ha climatitzadors miraculosos que bloquegin la Covid, alerten els experts, en contra del negoci que comença a créixer. Algunes tecnologies poden ajudar, però el més efectiu és també el més senzill. «A partir d’ara, ens hauríem d’assegurar que tots els locals on hi hagi aire condicionat compleixin la normativa. És a dir, que es ventili segons està establert», resumeix Ribé. Renovar l’aire El reglament de les instal·lacions tèrmiques obliga a renovar l’aire dels locals. Els aires condicionats no poden funcionar exclusivament amb aire intern del local, perquè això acabaria en una intoxicació per CO2: una part de l’aire que passa per la màquina ha de venir de fora. «Com que refredar aire calent té un cost energètic, alguns locals estalvien ventilant poc. En la situació actual, seria bo que el 100% de l’aire que passi per la màquina sigui de fora», explica Ribé. Una altra recomanació és abaixar la potència del ventilador. Això evitaria corrents que transportin els virus lluny. «La normativa diu que la velocitat ha de ser molt baixa i sovint això s’incompleix», alerta Ribé. El paper dels filtres no està clar. «El coronavirus és tan petit que la majoria dels filtres no l’atrapen. Els únics que ho fan són els d’alta eficiència, els HEPA, que es troben en màquines molt especials,» afirma Livio Mazzarella, investigador del Politècnic de Milà i coautor d’un informe de l’associació europea d’aires condicionats (REHVA). Filtres HEPA Segons Mazzarella, no és bona idea encaixar un filtre HEPA en un climatitzat normal, perquè generaria un efecte tap que incrementaria la pressió de l’aire, que acabaria sortint per fractures i deformacions. No obstant, hi comença a haver màquines comercials dissenyades per portar-los i d’altres que inclouen en el seu interior llums ultraviolats que emeten radiacions perjudicials per als virus (però també per als humans, si s’hi exposen). «No hi ha cap evidència que els aires condicionats contribueixin a la difusió de la Covid-19, mentre sí que sabem que protegeixen de les onades de calor», afirma José María Ordóñez, autor de l’informe de la Societat Espanyola de Sanitat Ambiental sobre aquesta qüestió. Ordóñez creu que no hi ha inconvenient a recomanar als més grans que acudeixin llocs amb aire condicionat, en cas d’onada de calor. L’essencial, en aquest cas, seria respectar un aforament que garanteixi el distanciament, a banda de fer servir les mascaretes i rentar-se les mans. Pel que fa als avions, Mazzarella afirma que la quota d’aire extern es pot regular, i depèn de cada companyia que la renovi tant com calgui.

¿Poden els aires condicionats propagar el coronavirus?

El recanvi de l'aire i un ventilador lent són les claus d'un aire condicionat segur

El més llegit