La peculiar doble font de finançament de què disposa l’Hospital Maternoinfantil Sant Joan de Déu, d’Esplugues –el mantenen el seu orde religiós i la Generalitat–, i la decisió estratègica dels seus directius de fomentar la innovació i implicar el personal, l’han convertit en l’hospital pediàtric de més envergadura i especialització d’Espanya. Fins fa pocs anys, va compartir aquesta condició amb l’Hospital del Niño Jesús, de Madrid. El d’Esplugues és el centre que assumeix més parts de Catalunya –4.200 a l’any, i en augment– i és punt de referència estatal per a 40 grups de malalties infantils d’alta complexitat, sobretot les d’origen metabòlic, oncològic, neurovascular, cardíac, i les derivades de l’amputació de membres.

És un dels pocs hospitals públics que manté actives unes obres d’ampliació amb què al voltant de l’any 2015 hauran augmentat en 13.000 metres quadrats els seus 26.000 metres actuals. El 45% del cost d’aquesta construcció, 80 milions d’euros en total, l’assumeix la Generalitat. D’altra banda, un 5% de la seva activitat és de caràcter privat, és a dir, que els seus especialistes i instal·lacions atenen pacients que no han arribat des d’un centre d’assistència primària sinó per iniciativa pròpia. «En molts casos, els pares de la criatura busquen una segona opinió després d’un diagnòstic greu –va explicar ahir Manel del Castillo, director del centre–. El codi ètic d’aquest hospital garanteix que cap malalt que està en llista d’espera pública serà operat abans pel fet d’arribar per la via privada».

SENSE HOTEL DE PACIENTS / Un dels projectes en què l’hospital a penes ha avançat és la construcció d’un hotel de pacients que té previst allotjar, a un preu simbòlic, els pares de nenes i nens malalts de càncer que han d’estar mesos hospitalitzats. Moltes d’aquestes famílies viuen lluny de Catalunya. La iniciativa, Fundació Casateva, la impulsen, a banda del centre, els hospitals de Vall d’Hebron, el Mar, Sant Pau i 40 associacions de suport.

Casateva s’havia de construir en uns terrenys cedits per l’Ajuntament de Barcelona a la confluència de l’avinguda de Foix amb la Travessera de Dalt, a Sarrià, un lloc equidistant dels hospitals citats, envoltat d’imponents mansions de luxe. Tan imponents, va explicar Del Castillo, que els seus propietaris s’han dedicat a presentar repetides al·legacions contràries a l’obra, fins al punt de fer-la fracassar. ¿La causa? L’eventual ruptura de la calma que adorna el lloc, es comenta.