L’estiu és el moment de descans i vacances per a molta gent, que sovint busca refrescar-se a prop de l’aigua, bé sigui a la platja, a la piscina o fins i tot als rius. Tanmateix, desgraciadament cada any hi ha persones que per culpa d’un problema de salut o per una imprudència perden la vida ofegades. La majoria de nosaltres estem en contacte amb el medi aquàtic només unes setmanes de la canícula i no tenim gaire idea de què hem de fer en situacions d’emergència o dificultat. Per aquesta raó, a la nostra època és impensable que en platges i piscines no hi hagi vigilància i servei de socorristes. L’origen d’aquesta figura, pensada per rescatar banyistes, es troba a les platges de Califòrnia. El 1909, una sèrie d’ofegaments a Long Beach va fer que les autoritats posessin en marxa un cos de socorristes professionals. O sigui els besavis d’aquests ‘Vigilants de la platja’ que van fer populars David Hasselhoff i Pamela Anderson en la sèrie dels 90.