Samuel Paty era professor d’Història i Geografia a l’escola Bois-d’Aulne, a Conflans-Sainte-Honorine, un tranquil municipi residencial als afores de París, un barri sense excessos ni històries de violència. El mestre, encarregat d’impartir una classe d’educació cívica sobre la llibertat d’expressió, va escollir les caricatures del profeta Mahoma publicades pel setmanari satíric ‘Charlie Hebdo’ per il·lustrar la seva lliçó, basant-se en el principi republicà del «laïcisme», pilar de l’ensenyament públic francès. Però l’esmentat fonament no el va deslliurar de la campanya d’assetjament i demolició, capitanejada pel pare d’una alumna indignat per l’estratègia pedagògica del mestre, que va desembocar en la seva tràgica mort: decapitat per un jove txetxè «en nom d’Al·là, el tot misericordiós», el 16 d’octubre.