Des que Amaq News va difondre la seva primera notificació amb prou feines quatre hores després de l’atemptat a la Rambla es podia afirmar que la cèl·lula de Ripoll no era una cèl·lula integrada a Estat Islàmic. El 2017, a causa del canvi d’estratègia per atemptar a Europa Occidental adoptat per l’organització gihadista el maig de l’any anterior, només podia ser que la cèl·lula de Ripoll fos o bé una cèl·lula independent i inspirada o bé una cèl·lula enllaçada i guiada. Després dels atemptats del març del 2016 a Zaventem i Brussel·les, els últims perpetrats a Europa Occidental en què van intervenir terroristes pertanyents a una xarxa operativa d’EI dirigida des de la ciutat siriana de Raqqa, l’organització gihadista va continuar recorrent a la propaganda per instigar la comissió d’atemptats per part de simpatitzants residents a Europa Occidental a la manera dels actors solitaris o agrupats en cèl·lules independents i inspirades. Però la nova estratègia adoptada per EI va afegir l’opció de guiar en remot o des de certa distància els seus partidaris disposats a atemptar.