El 1948 una jove Shirley Jackson va publicar el seu conte «La lotería» a ‘The New Yorker’. «La lotería», un dels clàssics de la literatura nord-americana del segle XX, va aixecar un gran enrenou i innombrables cartes de protesta dels lectors, amb alguna subscripció cancel·lada. En ell, un tranquil llogaret es prepara per a un ritual anual, en què participen tots els habitants. El poble se’ns descriu com a tranquil, cohesionat i plàcid, amb habitants simpàtics, ‘bona gent’ de manual. No és fins al final que ens adonem que el premi del sorteig és la lapidació d’un dels seus residents en mans dels seus veïns.