El populisme no és una ideologia política que pretengui millorar la vida de les persones, és una estratègia per a la presa del poder polític. Els populistes no volen canviar el sistema socioeconòmic existent. Per això no fan revolucions, que són més aviat cosa de les esquerres marxistes. El que volen és ocupar el poder. Per això polaritzen la vida política i promouen accions violentes dels seus partidaris. Per a la democràcia és més fàcil desactivar una revolució o un cop d’Estat que aquest tipus d’accions populars violentes.