Tot i que pugui semblar una mostra més d’arrogància antropocèntrica, existeix un ampli consens científic sobre el fet que l’‘Homo sapiens’ rivalitza en l’actualitat amb les grans forces de la natura en el seu poder de transformació del planeta. És a dir, que la humanitat s’ha convertit en un motor de canvi de primer ordre del sistema Terra. Per aquesta raó, la comunitat científica discuteix si l’empremta deixada per l’activitat transformadora dels humans és prou distintiva i perdurable a escala global per diferenciar una nova època geològica, denominada antropocè, que temporalment succeiria a la subdivisió del registre estratigràfic en la qual formalment encara ens trobem, coneguda com holocè i que s’estén 11.700 anys enrere, fins al final de l’últim període glacial.