Un passeig pel cervell de l’home

Homes i dones discorren d’una manera tan diferent que sovint, quan parlen del mateix, sembla que es refereixin a coses diferents. Hi ha molta literatura al respecte, però no tanta de científica. No obstant, en els últims anys, els avenços en tecnologies de neuroimatge, electrofisiologia i genètica permeten cada vegada més cartografiar el cervell humà mentre pensa i actua. I la ciència, que, com la llei, sempre arriba tard però resulta inapel·lable, ha conclòs el que es pressent des de fa segles. Homes i dones són diferents i, tot i que sens dubte el patriarcat ha reforçat culturalment els estereotips de gènere, gens i hormones també determinen que la conducta d’ells i elles variï en qüestions fonamentals com l’amor, la fidelitat, el sexe i, en general, l’actitud davant la vida. Això conclou El cerebto masculino (Salamandra Miradas), un amè assaig escrit per Louann Brizendine (Kentucky, 1952), una neuropsiquiatra amb 25 anys d’experiència. A ella, que abans va convertir el llibre El cerebro femenino en un best-seller, quan va declarar les seves intencions de posar-se a escriure sobre el cervell masculí li van dir: "¡Doncs serà un llibre molt curt! ¡Més aviat un fullet!". Una broma que, com argumenta l’autora, denota fins a quin punt està establert que l’home sigui el model humà per se i, per tant, es consideri simple, mentre que el femení sempre s’associa a la complexitat. Evolució amb l’edat En qualsevol cas, Louann Brizendine ja fa espòiler des de la introducció: "Unes vuit setmanes després de la concepció, els diminuts testicles masculins comencen a produir prou testosterona per impregnar el cervell i alterar la seva estructura d’una manera fonamental". Els nens tenen tendència a rastrejar i perseguir objectes en moviment, apuntar a objectius, posar a prova la seva força i assajar jocs de lluita contra els enemics, diu l’assaig. Quan arriben a l’adolescència, el seu nivell de testosterona es multiplica per 20, de manera que si aquesta hormona fos cervesa, un nen de 9 anys rebria l’equivalent a una copa diària, però als 15 anys consumiria vuit litres al dia. Borratxos de testosterona fins ben passats els 20 anys, els adolescents situen la sexualitat al centre de la seva ment, argumenta Louann Brizendine, fins al punt que molts es pregunten si no es deuen estar tornant uns "pervertits" i triguen a acostumar-se al nou interès que les noies susciten en ells. Per norma general, decauen en els estudis. Fan falta sensacions molt intenses per activar els centres de recompensa del cervell masculí a aquesta edat, i els deures no fan efecte. No en va, els nois provoquen un 90% de les alteracions a les aules dels centres docents en els quals estudien i protagonitzen un 80% del fracàs escolar. Tres de cada quatre homes adults estan disposats a mentir o "modificar la veritat" per poder convèncer les dones que vagin al llit amb ells, prossegueix El cerebro masculíino. "S’ha mesurat la tensió vocal d’homes i dones mentre diuen mentides al sexe oposat i s’ha pogut observar que els homes mostren molta menys tensió elèctrica al mentir", s’exposa en l’assaig. Ells tenen una mitjana de 14 parelles sexuals al llarg de la seva vida, mentre que les dones es conformen amb una o dos, segons els investigadors que cita la neuropsiquiatra nord-americana al llibre. En canvi, mostrar-se nu davant una nova parella no és més fàcil per als homes que per a les dones, preocupats per què pensaran del seu cos i, en particular, del seu penis. El penis, un protagonista El penis, amb tanta personalitat pròpia que sembla un amic més, recorre tots els capítols d’un llibre que s’estructura per cicles vitals: el nen que no pot parar de tocar-se’l; l’home enamorat, que té més destrempades per la pressió que no pas aquell a qui no li importa tant la seva parella sexual, i el pare que viu una síndrome de Couvade o embaràs empàtic, moment en què les hormones li donen un respir per centrar-se a cuidar la dona i el nadó. El decaïment del penis representa també el de la vida en l’andropausa, una transició hormonal entre els 50 i els 65 anys en què es produeix la meitat de la testosterona que als 20 anys i que dificulta tenir una erecció. Una vegada superen aquesta crisi existencial, poden acabar sent amants més amables i delicats i existeixen fàrmacs, com la Viagra, per ajudar a l’erecció. Tot i que El cerebro masculino és un assaig eminentment heteronormatiu, també inclou un apèndix dedicat a altres identitats i orientacions sexuals i el seu impacte en el cervell masculí, que consigna que els estudis en aquest camp són incipients. Davant les possibles crítiques Contra les previsibles crítiques de determinisme biològic que pugui suscitar l’assaig, s’ha d’assenyalar que Louann Brizendine se circumscriu en "la generació de la segona onada de feministes que havien decidit criar nens emocionalment sensibles, que no fossin agressius ni estiguessin obsessionats amb les armes ni amb la competició". L’experta ho va intentar amb el seu fill comprant-li una Barbie quan tenia tres anys i mig. Al treure la nina de la caixa, la va agafar pel tors i va clavar una estocada a l’aire, com si fos una arma. "Independentment de les nostres conviccions sobre els millors jocs infantils, els nois s’interessen més pels jocs competitius, i les nenes, pels jocs cooperatius", assenyala l’autora, partint de la seva pròpia experiència. Mentre escrivia El cerebro masculino, la seva perspectiva sobre els homes a qui més estima –el seu pare, el seu marit i el seu fill– va canviar. Ella espera que l’assaig serveixi perquè les seves lectores també ho percebin.

Un passeig pel cervell de l’home

‘El cerebro masculino’ (Salamandra), un assaig escrit per la neuropsiquiatra Louann Brizendine, radiografia com l’hormona de la testosterona marca la vida dels homes.

El més llegit