Els desoladors, erms i lúgubres ermots de Dartmoor, a Devon (Anglaterra), on està ambientada ‘El gos dels Barkerville’, eren un escenari perfecte en cas que «el diable desitgés immiscir-se en els assumptes humans», admet el mateix Sherlock Holmes al seu inseparable Dr. Watson, en el 221B de Baker Street de Londres on conviuen. Reflexionen sobre una possible explicació sobrenatural al misteri d’un gegant i espectral detectiu que sembla sorgit de l’infern mateix. Però «els agents del dimoni poden ser de carn i ossos, ¿o no?», raona el més cèlebre detectiu de ficció.