Acaba de complir 19 anys i és fill de camperols. Ha arribat a Berlín Oriental fa uns mesos i ha experimentat, com tots els seus conciutadans, l’horror i la impotència de la tancada. Dos dies abans, el 13 d’agost de 1961, de nit i sense avís previ, un filferro espinós ha culminat la divisió física de la ciutat. Ja no es pot passar a l’altre costat. El noi es diu Hans Schumann, és guàrdia fronterer i protagonista d’una foto que va fer la volta al món. Allà se’l veu en un salt gràcil per sobre del filat, com si volés. En els dos dies anteriors, més de 800 persones, famílies senceres incloses, s’havien atrevit a travessar el mur de Berlín, arriscant-se a la presó o la mort. Van ser els primers d’una llarga llista que va acabar el març de 1989, vuit mesos abans de la caiguda del mur, quan l’enginyer Winfried Freudenberger va construir un globus aerostàtic casolà i va morir en l’intent. Va ser l’última víctima del mur.