L’estructura del Liceu del segle XXI respon a una història molt particular. El seu origen es remunta a diversos projectes nascuts de la iniciativa privada i el 1845 es va posar la primera pedra del teatre, que es va inaugurar el 4 d’abril de 1847 gràcies a l’aportació de diversos membres de la burgesia de la ciutat que van passar a ser-ne copropietaris. El seu model de gestió, pel qual un empresari s’adjudicava l’organització de les temporades, es va mantenir gairebé inalterable fins que el 1981 es va crear el Consorci del Liceu, integrat per l’Ajuntament de Barcelona, la Generalitat de Catalunya i la propietat, entitats a les quals es van unir el Ministeri de Cultura i la Diputació de Barcelona.