La pel·lícula perduda de George A. Romero

George A. Romero no era un director gaire conegut el 1973 quan va dirigir ‘The Amusement Park’. Produïda per a la televisió i finançada per la Lutheran Society per donar suport als seus centres comunitaris, no va ser emesa en el seu moment i es donava per perduda. El 2019 va veure la llum gràcies a l’esforç de la viuda del director, Suzanne Desrocher-Romero, al capdavant de la George Romero Foundation. El festival de Sitges recupera la versió restaurada en 4K a la seva secció Seven chances. Es projectarà el dissabte 9, a les 19.00 hores al cine Prado. Cert, Romero ja havia dirigit ‘La nit dels morts vivents’ (1968), però, malgrat ser ben rebuda, aquesta modesta producció independent no va arribar a la repercussió de què avui gaudeix. La seva modernitat és absoluta, ja que va donar una visió completament nova dels zombis, figures del gènere fantàstic que fins aleshores havien sigut tractats des d’una perspectiva molt més poètica que terrorífica en clàssics com ‘La legión de los hombres sin alma’ i ‘Passejant amb un zombi’. La categoria de pel·lícula de culte li va arribar anys després. Així que Romero va sobreviure com va poder en la indústria. El seu següent llargmetratge, ‘There’s always Vanilla’ (1971), no té res a veure amb les fantasies i terrors pel que és reconegut: és un drama sobre un jove que torna al seu poble natal després de fracassar laboralment i comença a tenir relacions amb una dona més gran que ell. Això si, va tenir llibertat absoluta: el va dirigir, fotografiar i muntar. Amor pels zombis La cosa va millorar amb ‘La estación de la bruja’ (1972), on Romero va donar curs a la seva inventiva amb una història de bruixeria, màgia negra i satanisme. Els zombis van aletejar sobre ‘Los crazies’ (1973), ja que tracta d’una plaga biològica que afecta els ciutadans d’una ciutat i els torna violents, però la pel·lícula va ser un fracàs. Romero es va refugiar llavors a la televisió i en tot just dos anys, entre 1973 i 1975, va realitzar una sèrie entorn d’esportistes, ‘The winners’, un documental sobre O. J. Simpson en els seus anys d’estrella del futbol americà i el telefilm ‘The Amusement Park’, de 54 minuts de durada. La invisibilitat d’aquesta pel·lícula va suposar un sotrac i Romero va reaccionar a temps: el 1978 va presentar ‘Martin’, immersió psicològica en el cine de vampirs, i ‘Zombi’, la seva segona aproximació en el seu tema predilecte. Després vindrien ‘Creepshow’ (1982), ‘Atracció diabòlica’ (1988), ‘Los ojos del demonio’ (1992) –realitzada amb Dario Argento–, ‘La meitat fosca’ (1993) –segons Stephen King– i les seves repetides incursions en la terra dels morts vivents. Des que ‘The Amusement Park’ va ser rescatada el 2019, no han cessat els comentaris sobre aquesta raresa considerada com una petita joia que, d’haver-se vist en el moment de la seva realització, hauria suposat un abans i un després en la llavors incipient trajectòria de Romero. No oblidem que la televisió va ser en la dècada dels 70 un bon reducte per als productes innovadors del gènere fantàstic i de terror; sense anar més lluny, ‘La cabina’, produïda per TVE, és de 1972. Un film transcendent Si el telefilm angoixant d’Antonio Mercero era una metàfora de la dictadura espanyola, ‘The Amusement Park’ es va plantejar com un relat de terror quotidià que reflexiona sobre la condició social de les persones grans. El seu protagonista (interpretat per Lincoln Maazel, que després va intervenir a ‘Martin’ i va deixar el cine) és un avi que passa una jornada distesa en un parc d’atraccions i al cap de poc temps es veu embolicat en un autèntic malson. Rodada amb una càmera de vegades emfàtica i un suggerent tractament del so, el film transcendeix la seva anècdota inicial per convertir-se en un recorregut delirant per les inseguretats i terrors més íntims. Suzanne Desrocher-Romero, promotora i presidenta de la fundació, va ser qui va iniciar la recuperació i restauració de ‘The Amusement Park’. «Tot i que no és una pel·lícula de terror en el sentit estricte, aquest film d’encàrrec és inquietant en la seva manera de descriure la indiferència social cap a la tercera edat. Malgrat que pertany al principi de la seva carrera, proposa una mirada fascinant sobre les empremtes de l’estil cinematogràfic de Romero», escriu Desrocher-Romero en la pàgina web de la fundació. El film, restaurat amb la col·laboració d’Indie Collect –organisme fundat el 2010 dedicat a la conservació i preservació de pel·lícules independents– va ser presentat l’any passat al mercat virtual del festival de Cannes i al Museu d’Art Modern de Nova York. Walter Cook, guionista del film, valida ara la càrrega política que tenia en el seu moment: «Compleix el seu objectiu d’alertar tota mena d’espectadors sobre els desafiaments i complexitats d’envellir. L’augment de l’esperança de vida, propiciat pel creixement de la ciència i la tecnologia, també ha incrementat el deute nacional i ha convertit el terme ‘insostenible’ en una descripció aterridora tant de la Seguretat Social com del Medicare (el programa de cobertura del govern nord-americà dedicat a l’atenció mèdica als majors de 65 anys i als discapacitats). Quaranta-cinc anys després de ser realitzada, la pel·lícula ens interpel·la tots per intentar preservar un futur més brillant».

La pel·lícula perduda de George A. Romero

El certamen recupera ‘The Amusement Park’, desconeguda cinta rodada el 1973 pel director de ‘La nit dels morts vivents’.

El més llegit