A Alex Michaelides (Xipre, 1977), les tragèdies i mites grecs amb què va créixer a la seva illa natal el persegueixen. «Sí, de nen veia ruïnes d’Afrodita per tot arreu i vaig arribar a pensar que els déus eren reals», afirma a Barcelona, en un dels seus primers viatges des del confinament. Aquells mites ja planejaven sobre el seu exitós debut, ‘La pacient silenciosa’ (dos milions i mig d’exemplars i traduït a 40 països), i tornen a fer-ho a ‘Les donzelles’ (Alfaguara / Amsterdam), ‘thriller’ protagonitzat de nou per un personatge, la Mariana, que és terapeuta. Dos temes que, ara per ara, són la seva senya d’identitat. «Aquesta novel·la tracta de la pèrdua i la tristesa. Si ets grec i penses en la mort, immediatament l’associes a Persèfone, deessa de l’Inframon, que al llibre sembla haver maleït la Mariana, una figura perseguida pel seu passat. Tot i que vull que el lector pensi que en realitat la protegeix».