El desembre del 1811, a l’East End de Londres en el qual 77 anys després Jack l'Esbudellador , Tymothy Marr va enviar la seva criada a buscar ostres per sopar. Quan aquesta va tornar ningú li obria la porta de la casa i va entrar amb l’ajuda d’un veí i un vigilant nocturn: i allà hi havia Marr, assassinat a cops, igual que la seva dona, «del cap de la qual continuava brollant sang», el seu nadó amb el coll tallat i un aprenent de la seva botiga amb el rostre destrossat. Pocs dies després, en un carrer pròxim, una altra matança: les víctimes van ser el matrimoni amo d’un pub, la seva donzella i la família d’aquesta. En un barri acostumat al crim, la prostitució i la pobresa aquests truculents successos, dignes d’‘El caso’, van provocar la indignació popular i les primeres crides per reformar i professionalitzar la policia.