Produeix certa tremolor espinal adonar-se que un lloc i un temps determinats van unir tres espècimens que, cada un pel seu compte, estaven revolucionant alhora les idees polítiques, els pressupostos científics i l’ordit de la novel·la, tres monstres anomenats Karl Marx («proletaris del món, uniu-vos»), Charles Darwin («som micos») i el seu homònim Dickens («era el millor dels temps, era el pitjor dels temps»). A mitjans del segle XIX, la genial tríada va coincidir a Londres, llavors la capital del món, una ciutat de llum i ombra on milers de camperols desterrats s’amuntegaven en barris insalubres per llançar carbó al motor de la història. Boira per tot arreu, bafarades de vapor maquinal, brutícia i molta gent junta. La cocció perfecta per a la malaltia.