De la mateixa manera que ara s’està pendent de l’evolució de la pandèmia a l’Índia, per por que la nova variant es dissemini, el 1884 el Vell Continent es va esglaiar quan un barco procedent de Saigon, atracat al port de Toló, desembarcava l’enèsim brot de còlera, que es va estendre per Marsella. Barcelona, conscient de tenir el perill al costat, hi va enviar una delegació per estudiar la situació. Entre els expedicionaris hi havia el doctor Jaume Ferran, de 33 anys i originari de Corbera d’Ebre.