A finals del 2017, tres anys després d’haver-se annexionat Crimea i fet seva la batalla dels separatistes del Donbass, Vladímir Putin va viatjar fins al port siberià de Sabetta per acomiadar el primer vaixell metaner de l’acabada d’estrenar terminal de Iamal LNG, una de les plantes més grans de producció i liqüefacció de gas del món. «És un gran dia per a nosaltres», va dir exultant el president rus. No n’hi havia per a menys. Després de molts dubtes sobre la seva viabilitat, el projecte havia vençut les inhòspites condicions de l’Àrtic i les sancions imposades pels Estats Units. Tant els terminis com el pressupost previst s’havien complert. El somni de Putin per competir també amb els grans exportadors mundials de gas natural liquat (GNL) era una mica més a prop.