Que Rússia és el país del món amb més armament nuclear, seguit dels EUA i la Xina, no planteja discussió. Però al parlar de l’arsenal nuclear de què disposa Rússia sempre cal partir de la base de la dificultat d’establir xifres rotundes a causa de la falta de transparència del Govern rus. En qualsevol cas, prestigiosos instituts independents com l’Stockholm International Peace Research Intitute (SIPRI, per les seves sigles en anglès) asseguren poder formular una avaluació raonable de la modernització de la Rússia nuclear a través de l’examen de les imatges de satèl·lit i altres formes d’intel·ligència, així com declaracions oficials, publicacions de la indústria i entrevistes amb oficials militars. Aquest és l’actual arsenal rus, segons la prestigiosa institució danesa. Partim de la distinció entre armes nuclears estratègiques –dissenyades per ser utilitzades en objectius part d’un pla estratègic, tals com localitzacions de míssils nuclears, centres de comandament militar i grans ciutats– i no estratègiques –ús al camp de batalla en suport a les armes convencionals.