El món va contenir l’alè durant el llarg mes en què les tropes russes van ocupar la central nuclear de Txernòbil. De la nit al dia, el lloc més contaminat del planeta per emissions radioactives s’havia convertit en un objectiu militar arrabassat per una potència estrangera al país que feia més de dues dècades que gestionava les perilloses instal·lacions, amb tot el que això implica per a la seguretat del lloc i dels seus 2.600 treballadors. I malgrat que tot sembla indicar que els invasors russos es van comportar amb prudència, sense voluntat d’empitjorar la situació, sí que és cert que l’extraordinari de les circumstàncies, amb empleats que treballen hores extres a preu fet i obligats a consultar permanentment els seus moviments a uns comandaments militars que desconfiaven profundament d’ells, van poder provocar algun error o distracció fatal.