Des que l’Hotel Willard obrís les portes el 1847, el seu vestíbul ha sigut un de centres recurrents de la intriga política a Washington. No en va, hi ha qui diu que allà es va encunyar la paraula ‘lobista’ o intrigant, quan el seu ‘lobby’ va començar a omplir-se d’empresaris, picaplets i conspiradors de tot pelatge que miraven d’entabanar-se el president Ulysses Grant (1864-1865) perquè defensés els seus interessos, un Grant que moltes tardes recorria a peu el carrer que separa la Casa Blanca del Willard per prendre un brandi i fumar-se un puro al seu vestíbul. Més de 150 anys després, aquest mateix edifici d’estades augustes tornaria a honrar la seva vella reputació. Aquesta vegada per allotjar les cuines de l’intent més gran per desballestar la democràcia nord-americana des de la Guerra Civil sagnant .