Els analistes valoraven la cancel·lació de l’estatus especial econòmic de Hong Kong com l’«opció nuclear» que Donald Trump, president nord-americà, no accionaria. L’aprovació al novembre de la pomposa Llei de Drets Humans i Democràcia a Hong Kong pel Senat va ser desdenyada com una picada d’ullet als manifestants. L’escepticisme tenia fonaments sòlids. La sobirania nacional és la línia vermella de Pequín i trepitjar-la empenyeria les relacions bilaterals a un punt de no retorn. Influïa també el pragmatisme perquè quedarien danyades les 1.300 companyies i la pràctica totalitat dels bancs nord-americans que s’estrenyen a la diminuta illa.