El potent sisme que ha sacsejat la costa nord de l'Equador ha deixat almenys 233 morts i més de 1.600 ferits. El terratrèmol, de 7,8 en l'escala de Richter, s'ha registrat a la província de Manibe i, segons l'Institut Geofísic de l'Escola Politècnica Nacional, ha provocat de moment 154 rèpliques, encara que ha advertit que n'hi pot haver més.

Les primeres 60 rèpliques, succeïdes després del gran sisme, han tingut una intensitat d'entre 2,5 i 5,3 en l'escala de Richter. "Ha sigut el terratrèmol més mortal des del 1979", ha dit el vicepresident equatorià, Jorge Glas. El president del país, Rafael Correa, es troba de viatge oficial a l'estranger i ha dit que tornarà al més aviat possible.

El terratrèmol es va produir a les 18.58 hora local de dissabte (23.58 GMT), entre els balnearis costaners de Cojimíes i de Pedernales, a la província de Manabí i adjacent amb la veïna Esmeraldas, que també ha sentit l'impacte de les rèpliques.

Després del desastre, el Govern equatorià va declarar l'estat d'emergència a les províncies d'Esmeraldas, Manabí, Guayas, Santo Domingo dels Tsáchilas, Los Ríos i Santa Elena, així com l'estat d'excepció a tot el territori nacional.