El Govern israelià va aprovar ahir la construcció d'una barrera per blindar els seus quasi 250 quilòmetres de frontera amb el Sinaí egipci, un tram abrupte de desert escassament vigilat fins ara. La decisió es va prendre després que alts càrrecs militars i de l'espionatge es reunissin amb els pesos pesants de l'Executiu per discutir els recents esdeveniments a Gaza, marcats per la voladura de la frontera amb Egipte i el lliure trànsit, per una zona tancada del país veí, de milers de palestins durant 12 dies. El projecte li costarà a Israel, segons fonts oficials, prop de 1.000 milions de dòlars i podria trigar uns cinc anys a completar-se.

Inicialment, la barrera --que podria ser una tanca metàl.lica o un mur de formigó, com el construït il.legalment a la Cisjordània ocupada-- s'aixecarà en dos trams. Un, al voltant de la localitat turística d'Eilat, situada a la riba del Mar Roig, i l'altre, a prop de Nitzana, uns 50 quilòmetres al sud-est de Gaza. A més, Israel reforçarà les patrulles a la frontera i l'observació aèria de tot el seu perímetre.

El pla posat en marxa ara, feia uns quants anys que estava als calaixos del Ministeri de Defensa, congelat, entre altres raons, per motius pressupostaris. No obstant, l'episodi fronterer de Gaza n'ha precipitat l'aprovació. Israel tem que els palestins de la franja puguin començar a utilitzar de forma regular les rutes del Sinaí per infiltrar-se en el seu país i cometre atemptats.

En els últims anys, a més, ha crescut el tràfic il.lícit a través d'aquesta desolada frontera: des de drogues, fins a prostitutes i emigrants africans sense papers. D'aquesta manera Israel mataria uns quants ocells d'un sol tret. En la reunió del Gabinet també es va estudiar la possibilitat de permetre que Egipte, un dels dos països àrabs amb qui Israel ha firmat la pau, dobli el nombre de soldats que té apostats a la seva frontera amb Gaza. Segons la premsa israeliana, aquesta proposta va ser rebutjada.