Caos en una pena màxima

Un caos davant un d’aquells episodis que passen a la història del futbol. Per la seva extravagància, pels excessos d’un videoarbitratge, però sense cap uniformitat en l’aplicació de la tecnologia –sense xip a la pilota de la Champions, però, sí, en l’Eurocopa o el Mundial–, i per la necessitat constant de coartades per part de tots els protagonistes implicats en el sainet. El gol de penal anul·lat a Julián Álvarez en la tanda de penals que va propiciar l’eliminació de l’Atlètic contra el Reial Madrid en la tornada dels vuitens de final de la Champions en el partit disputat al Metropolitano va agitar la festa mediàtica. Fins que ahir, a primera hora de la tarda, amb prou temps per posar una mica de llum a l’assumpte, la UEFA va mirar de certificar amb un comunicat que el davanter blanc-i-vermell sí que va tocar dos cops la pilota després de relliscar. I que per aquest motiu l’acció va quedar invalidada. Per a això, la UEFA, sense xip al qual acollir-se, va haver de recórrer a les imatges del VAR. En la nota remesa, el màxim organisme europeu inclou un vídeo amb una imatge frontal en la qual sembla que Julián Álvarez toca primer la pilota amb el peu esquerre, el de suport, després de relliscar, per després rematar amb el peu dret. "L’Atlètic de Madrid va consultar la UEFA sobre l’incident que va provocar l’anul·lació del penal xutat per Julián Álvarez al final del partit de la UEFA Champions League contra el Reial Madrid. Tot i que va ser mínim, el jugador va fer contacte amb la pilota amb el peu de suport abans de xutar, com es mostra en el vídeo adjunt. Segons la regla actual (Regles de Joc, Regla 14.1), el VAR va haver d’avisar l’àrbitre perquè anul·lés el gol", exposa l’escrit de la UEFA. L’òrgan rector, en qualsevol cas, va assumir que l’aplicació de la norma pot ser més que discutible quan el futbolista no busca un avantatge competitiu, sinó que pateix un incident. "La UEFA entaularà converses amb la FIFA i la IFAB [International Football Association Board] per determinar si la regla s’ha de revisar en els casos en què un doble toc sigui clarament involuntari", rasa. Diego Pablo Simeone, tècnic de l’Atlètic, va ser dels que més es va queixar per l’acció. Tant que a la sala de premsa va acabar desafiant els periodistes que allí es congregaven perquè aixequessin la mà si creien haver vist Julián Álvarez tocar dues vegades la pilota en el seu xut de penal. Carlo Ancelotti, entrenador del Reial Madrid, mentrestant, es va mantenir ferm en la idea d’haver-ho vist, tal com havien reclamat els seus ajudants, el mateix porter Thibaut Courtois i Kylian Mbappé. L’àrbitre polonès Szymon Marciniak va esborrar del marcador el gol per a un Atlètic que va acabar eliminat després de fallar un altre penal Marcos Llorente (2-4). La IFAB, encarregada de redactar les regles del futbol per les quals es regeixen els àrbitres, diu en el seu article 14.1 que, "si l’executor del penal tornés a tocar la pilota una segona vegada abans que la toqui un altre jugador, es concedirà lliure indirecte". Per més que l’esperit de la norma no fos creat per a casos d’ensopegades involuntàries, s’estipula, per tant, que, si el llançador toca la pilota dues vegades, com va apreciar Tomasz Kwiatkowski des de la pantalla amb Julián, la jugada s’atura i es concedeix un tir lliure directe a l’equip defensor. O s’invalida en el cas d’una tanda, marcant-se com a xut errat. Més enllà de resoldre el dilema de si Julián va arribar a tocar la pilota dues vegades o no, una evidència difícil de corroborar, ja que la pilota de la Champions no compta amb el xip que detecta qualsevol frec i que sí que portaven les pilotes del Mundial i l’Eurocopa, no es recorden gaires precedents d’una cosa similar. I menys encara en una tanda de penals. De fet, alguns dels existents demostren que és una acció que acostuma a passar desapercebuda. Resulta que Marciniak, s la gespa, i Kwiatkowski, en el VAR, van ser els encarregats de dirigir la final del Mundial del 2022, en la qual Messi va xutar un penal durant el partit que va servir per obrir el marcador davant França. I també hi ha captures de càmera que han sigut recuperades ara, a col·lació de la polèmica de la Champions, en les quals sembla que la pilota colpeja al seu peu de suport després del xut. De Messi a Mikel Vesga Més clar encara s’observa en un xut molt similar al de Julián que va passar en la final de Copa de l’any passat, també en la tanda decisiva entre l’Athletic i el Mallorca. En aquella ocasió, Mikel Vesga va relliscar en el moment del seu xut, va caure a terra i va fregar, o això sembla, la pilota amb el peu de suport. Va ser gol i ningú se’n va adonar, ni tan sols en el Mallorca. A l’Argentina, el 1999, Martín Palermo, llavors davanter del Boca Juniors, va relliscar abans de xutar un penal contra Platense. La pilota va tocar als dos peus de l’ariet, però tant l’àrbitre com després la FIFA van validar l’acció al considerar que el futbolista no havia buscat treure avantatge, sinó que es va tractar d’un toc fortuït producte de la caiguda. Convé recordar també la Copa Libertadores del 2023 i un penal de la tanda xutat per Solari, del River Plate. Després de diversos minuts de revisió del VAR, els àrbitres van assenyalar un doble toc que li va costar a l’equip argentí la classificació a quarts. ¿Es va fer bé llavors, deixant passar situacions gairebé imperceptibles per a l’ull humà? ¿O es va actuar malament i només s’ha fet bé (en cas de demostrar-se el doble toc) ara, aplicant estrictament la norma? L’únic cert és que, per si n’hi havia poques, aquest dimecres va néixer un nou tipus de polèmica en el futbol.

Caos en una pena màxima

L’ens europeu assumeix que ha de revisar la norma al ser una acció «involuntària»

Al contrari que en l’Eurocopa o el Mundial, en la Champions no hi ha xip de suport

El més llegit