Anatoli Karpov és el símbol de l’antiga hegemonia soviètica dels escacs i un esportista la figura del qual transcendeix el tauler. Es va coronar campió del món el 1975 i va estar al tron una dècada. Els seus duels amb Gary Kasparov van despertar una febre pels escacs similars a la que es torna a viure per l’efecte ‘Gambito de dama’. Mentre Ian Nepómniasxi tirava davant Magnus Carlsen gairebé totes les opcions que Rússia tingui un campió 15 anys després, als seus 70 anys Karpov s’ha enfrontat a 19 rivals en una simultània al Museu Marítim de Barcelona. Quatre d’ells podran dir que van firmar taules amb un mite vivent, una peça de museu dels escacs.