El juliol del 2002, la invasió del minúscul illot espanyol de Perejil va desencadenar una crisi diplomàtica que, contra tot pronòstic, va acabar traslladant-se a l’espai. Era l’11 de juliol al matí quan el Marroc va anunciar que havia ‘ocupat’ el penyal espanyol, un territori de tot just 500 metres de llarg, totalment deshabitat i situat a l’estret de Gibraltar. La notícia va agafar per sorpresa les autoritats espanyoles. El ministeri de Defensa, una mica incrèdul amb els fets, va detectar que just en aquell moment el satèl·lit francès Helios estava sobrevolant la zona i va demanar imatges en directe del lloc per entendre què estava passant. Però França, per evitar involucrar-se en un conflicte diplomàtic amb el Marroc, va acabar denegant la petició. Va ser llavors quan Espanya va decidir crear el seu propi programa de satèl·lits espia.