Era un matí tranquil a Pompeia quan, després de segles dormint, el Vesubi va explotar. El 24 d’agost de l’any 79 dC, el volcà dorment va començar a expulsar fum, cendres i roques volcàniques. Els sismes van sacsejar la ciutat. Milers de persones van fugir de l’urbs. D’altres es van protegir a casa a la recerca de refugi. Aquella nit, en la coneguda com a ‘casa de l’artesà’, un home jeia al seu menjador quan un núvol de cendres volcàniques incandescents va inundar la seva llar i el va matar a l’instant. Dos segles més tard, la història d’aquest pompeià ha sigut rescatada gràcies a la reconstrucció de la primera seqüència genètica completa d’una víctima de la gran explosió del Vesubi.