La París-Niça ha començat aquest diumenge a Plaisir amb mesures dràstiques per prevenir contagis per coronavirus en el pilot. L'alemany Maximilian Schachmann (Bora) és el primer líder d'una carrera amb què s'obre el calendari de proves World Tour en territori europeu i de la qual diversos equips s'han absentat per evitar riscos.
A la sortida de l'etapa els aficionats no s'han pogut acostar als autocars dels equips, i els ciclistes tenien ordre de quedar-s'hi el màxim temps possible (ni tan sols havien de passar pel control de firmes). Fer-se fotografies amb els fans o firmar autògrafs han sigut accions proscrites, com donar la mà o llançar els bidons buits a la cuneta. Dissabte tampoc hi va haver conferència de premsa prèvia a la carrera, com aquest diumenge no hi ha hagut zona mixta després de l'etapa ni roda de premsa del guanyador i primer líder, que únicament va concedir una breu entrevista.
L'organització va redistribuir els equips de manera que com a màxim n'hi hagi dos allotjats en un mateix hotel cada nit durant la setmana de carrera. Set equips World Tour han optat per no participar en la 'Carrera del Sol', per la qual cosa l'ASO va decidir convidar-ne uns altres dos (B&B Hotels-Vital Concept i Circus-Wanty Gobert) i que es passés de 7 a 8 integrants.
Les estrelles presents
La baixa més destacada és sens dubte la del vigent campió de la París-Niça (i del Tour de França), el colombià Egan Bernal, en el seu cas també a l'estar de dol el seu equip per la mort del director esportiu de l'Ineos, Nicolas Portal. Algunes de les figures més destacades a la sortida han sigut Julian Alaphilippe, Nairo Quintana, Thibaut Pinot, Peter Sagan, Romain Bardet i Warren Barguil.
Els dos últims van patir aquest diumenge una caiguda que va fer perillar la seva continuïtat en la carrera, tot i que van poder reprendre la ruta i creuar la meta en un dia amb pluja resolt a la pujada al Neauphle-le-Chateau. Schachmann, Alaphilippe, Dylan Teuns i Tesj Benoot van arribar destacats i l'alemany va ser el més fort en l'esprint.