Abans que la pandèmia trunqués una cita amb aparences de convertir-se en tradició, la Mercè ‘es va aparèixer’ a la multitud on mai abans se l’havia vist, allà on Barcelona es confon amb la seva perifèria. Va passar a la vora del Besòs el 2018 i 2019, quan la festa major es va desplaçar més lluny que mai del centre de la ciutat, fins al seu mateix límit i més enllà, depassant la frontera per trepitjar terreny de Santa Coloma de Gramenet. Els espectacles escampats en un marge i altre del riu van portar una multitud de famílies a explorar una frontera poc trepitjada per la majoria de barcelonins i amb la qual l’urbs amb prou feines s’ha identificat alguna vegada. Malgrat l’alegria que va desencadenar la novetat, fa tres anys que no es repeteix una expedició que, per moments, va ser desbordant, fins i tot amb els més atrevits amb un bany potser imprudent i, sens dubte, inaudit: tot i que amb les aigües més polides que dècades enrere, capbussar-se al Besòs continua semblant una gosadia.