Si una cosa es respirava ahir al matí al mercat de la Concepció eren ganes de celebració. De festa. Els càntics de «¡Concepció!, ¡Concepció!», com si fossin animadores del Barça, de les dependentes de la polleria situada davant del diminut escenari col·locat al centre del mercat per a una ocasió tan especial després de l'enèsima vegada en què va sonar l'Anys i anys del Club Súper 3 n'eren una bona mostra. No n'hi havia per menys. No cada dia es compleixen 125 anys i, sobretot, «la vida està cada vegada per celebrar menys coses, i quan passa una cosa bona s'ha d'assaborir», explicava María, octogenària clienta que no va voler perdre's la celebració, i encara menys una de les 1.500 racions del macropastís elaborat per l'escola del Gremi de Pastisseria de Barcelona.
El president del mercat, Alejandro Goñi, va obrir l'acte que dóna el tret de sortida a un any ple de celebracions al mercat, flamant tot i el seu segle i quart de vida, amb unes paraules d'agraïment a l'alcalde. «A l'alcalde Rius i Taulet, és clar, que va apostar l'any 1888 per construir un mercat aquí, en un lloc pràcticament envoltat de camps», va apuntar Goñi just abans d'assenyalar que la Concepció té un any més que la torre Eiffel. El president del mercat va voler recordar en una data tan assenyalada el bon ull que va tenir Rius i Taulet al decidir que l'espai entre la ciutat emmurallada i Gràcia tenia filó, i la idea de construir un mercat al costat de l'església, perquè d'aquesta manera els veïns tinguessin «l'ànima i l'estómac contents».
Malgrat que a l'arquitecte Antoni Rovira i Trias molt probablement se li posarien els cabells de punta al veure el gran supermercat i la botiga d'electrodomèstics que eclipsen l'entrada principal de la seva majestuosa obra, la Concepció encara pot considerar-se un mercat clàssic. Fins i tot massa, per a alguns. A pesar que va apareixent de manera tímida algun racó amb sucs tropicals preparats a l'estil de la Boqueria en alguna fruiteria, l'oferta de la Concepció no varia gaire de la que hi havia a la llotja fa 15 anys, abans de la seva exitosa reforma integral, que va conservar l'estructura modernista però va actualitzar tot l'interior, una operació aplaudida internacionalment. Encara predominen les carnisseries, fruiteries, peixateries, forns i bars amb solera, sense gaire espai per a l'exotisme. Hi ha, això sí, un lloc d'intercanvi de llibres, on qualsevol pot endur-se una novel·la gratis, sempre que n'hi deixi una altra a canvi.
El punt àlgid de la festa que va obrir l'any de la Concepció -que no acabarà fins al maig del 2014, coincidint amb la celebració de la Fira Modernista al barri- va ser el ball que van protagonitzar un nodrit grup d'animades venedores. Somrients propietàries de parades històriques i noves dependentes no menys alegres van mostrar el seu assajat ball a tothom que va voler veure-les, després de tastar el pastís gegant -de 2,7 metres de diàmetre i 7,9 d'altura-, que podran provar tots els barcelonins que passin pel mercat fins dissabte que ve. Les racions es venen a dos euros, i els diners recaptats
-esperen que s'acabin totes- s'entregaran a La Marató de TV-3, que se celebrarà al desembre.
Entre les moltes activitats que s'aniran desenvolupant al mercat durant l'any, destaca l'organitzada per l'associació de comerciants juntament amb els veïns Sala Altrium, Cinemes Girona i la llibreria La Caixa d'Eines, entre les quals hi haurà una lectura de textos de Manuel Vázquez Montalbán i el seu inspector Carvalho a càrrec de l'actriu Mireia Trias.