Quan va arribar al Barcelona, amb tot just 13 anys, Leo Messi es va trobar amb Tito Vilanova en el cadet B. Va ser-ne el primer entrenador. Després es van retrobar al Camp Nou. Primer, amb Pep Guardiola. Durant quatre anys. I després tot sol, novament, Tito i Messi. No és gens estrany, per tant, que el davanter argentí hagi sentit especialment la mort del tècnic, aquest divendres als 45 anys víctima d'un càncer.
"En aquests moments de profund dolor per a la família Vilanova, que també ho són per a tot el barcelonisme, tots aquells que vam compartir el vestidor del Barça amb el Tito estem profundament afectats pel que ell ens va donar com a persona i professionalment", ha dit l'estrella a les xarxes socials.
"Jo, personalment, sempre portaré dins meu una part de les coses que ell va compartir i va viure amb mi, que no podré oblidar mai. Per a mi, sempre etern, Tito", ha escrit Messi per honrar la memòria del que va ser el seu primer entrenador al Barcelona.